Ból brzucha może mieć różne podłoże, a powodem jego może być tylko stres, jak i aż stan zapalny, toczący się w obrębie narządów wewnętrznych, tj. jelita, żołądek czy trzustka. Wyróżnia się ból kolkowy oraz ból stały brzucha. Rozciąganie się ścian jelit, spowodowane ruchami gazów lub kamieni żółciowych w pęcherzyku żółciowym to dolegliwości krótkotrwałe. Ból może być związany również z kolką nerkową lub miesiączką u kobiet. Jednakże ból w stałej postaci jest ostry i charakteryzuje się kłuciem, pieczeniem i uciskiem. Silne skurcze i towarzyszące im nudności, gorączka, wymioty i osłabienie, to objawy grypy żołądkowej lub zatrucia. Zatrucie może być bardzo niebezpieczne. Silne objawy w różnych postaciach mogą być spowodowane takimi chorobami jak zapalenie wątroby, rak trzustki, zapalenie jelita grubego, owrzodzenie żołądka lub dwunastnicy czy też ropni wewnątrzbrzusznych.
W wielu przypadkach należy się szybko zwrócić do lekarza, spożywać dużo płynów i unikać produktów spożywczych, które pogarszają objawy. W innym wypadku, ból brzucha lub jego określonego rejonu jest spowodowany przepukliną. Przepuklina jest to uwypuklenie zawartości jamy ciała poza jamę ciała, a więc stan patologiczny, który wymaga operacji chirurgicznej. Wyróżnia się przepuklinę brzuszną, pachwinową i pooperacyjną.