Troska o właściwą wagę jest częstym problemem wielu pacjentów. Istnieje wiele teorii na jej temat, często okazuje się więc, że niełatwo jest odpowiedzieć na pytanie, czy mamy już powody do obaw, czy też zamartwianie się ciągle jeszcze jest wysoce niewskazane. Jednym z bardziej miarodajnych źródeł informacji na temat prawidłowej masy ciała wydaje się więc w tym kontekście wskaźnik BMI.
Wskaźnik Masy Ciała znany też jako wskaźnik BMI jest obliczany poprzez podzielenie masy ciała podanej w kilogramach poprzez kwadrat wysokości podanej w metrach. Wskaźnik został opracowany z myślą o osobach dorosłych i nie powinien być stosowany w odniesieniu do dzieci. Stworzono go przede wszystkim po to, aby zwiększać szybkość, z jaką wykrywane są te choroby, których objawem jest nadwaga (w tym zwłaszcza cukrzyca), można go jednak wykorzystywać również po to, aby oceniać jakość stosowanej przez siebie diety. Najbardziej pożądane wyniki obliczeń wahają się w granicach od 18,5 do 25 punktów. Poniżej tej granicy można mówić o niedowadze, powyżej zaś – o nadwadze. Wskaźnik BMI przekraczający 30 punktów sugeruje problem otyłości, a jego uzyskanie wymaga jak najszybszych działań zaradczych.