Uchyłkowatość polega na tworzeniu się małych, wypukłych kieszonek (uchyłków) w osłabionej ścianie jelita grubego. U wielu osób choroba ta przebiega bezobjawowo, u innych występują sporadyczne lub nawracające słabe bóle, biegunka lub krwiste stolce. Jeżeli jednak kał zalega w uchyłku, występuje jego zapalenie, przebiegające z gorączką, krwawieniem, narastającymi bólami i złym samopoczuciem.